• Online-Betrug führt zur Schließung von Casinos in Kambodscha.
• Landesweite Kontrollen bringen zahlreiche Verstöße ans Licht.
• Regierung verschärft ihren Kampf gegen kriminelle Betrugsnetzwerke.
Die kambodschanische Regierung hat ihre bislang größte Untersuchung gegen Online-Betrugsnetzwerke abgeschlossen und dabei zahlreiche Verbindungen zu lizenzierten Casinos aufgedeckt. Nach Angaben der Behörden standen 72 der insgesamt 195 legalen Casinos des Landes im Zusammenhang mit sogenannten Scam-Zentren oder anderen Formen von Online-Betrug. Gegen die betroffenen Betriebe wurden Schließungen oder Lizenzsuspendierungen angeordnet.
Die Untersuchung war Teil einer landesweiten Kampagne, die sich über rund ein Jahr erstreckte. Ziel war es, kriminelle Organisationen zu zerschlagen, die von Casino-Standorten aus internationale Internetbetrugsdelikte betrieben haben sollen. Die Regierung betont, dass sich die Maßnahmen nicht gegen den legalen Casinobetrieb richten, sondern gegen Betreiber, die ihre Einrichtungen für kriminelle Aktivitäten missbraucht hätten.
Unter sogenannten Scam-Zentren verstehen Behörden organisierte Betrugsnetzwerke, die über das Internet oder per Telefon Opfer im Ausland täuschen. Häufig werden dabei falsche Anlageplattformen, Liebesbetrug oder gefälschte Jobangebote genutzt. In mehreren Ländern Südostasiens sollen kriminelle Gruppen dafür Hotel- oder Casinoanlagen genutzt haben. Internationale Organisationen warnen zudem vor Menschenhandel und Zwangsarbeit in einzelnen Betrugszentren.
Nach Abschluss der Kontrollen blieben 123 der 195 lizenzierten Casinos weiterhin in Betrieb. Die übrigen 72 Casinos wurden entweder geschlossen oder ihre Lizenzen vorübergehend ausgesetzt. Damit waren rund 36,9 Prozent aller offiziell zugelassenen Spielbanken von den Maßnahmen betroffen.
Regierung kündigt weitere Maßnahmen an
Nach Angaben der Behörden wurden die Kontrollen in enger Zusammenarbeit verschiedener Ministerien sowie der Strafverfolgungsbehörden durchgeführt. Dabei überprüften die Einsatzkräfte sämtliche 195 lizenzierten Casinos des Landes. Neben den Ermittlungen gegen Betreiber wurden auch Sicherheitskonzepte und Lizenzauflagen kontrolliert.
Premierminister Hun Manet hatte den Kampf gegen Online-Betrug bereits im vergangenen Jahr zu einer nationalen Priorität erklärt. Seither wurden in mehreren Provinzen zahlreiche Razzien durchgeführt und mutmaßliche Betrugszentren geschlossen. Die Regierung kündigte an, auch künftig konsequent gegen Unternehmen vorzugehen, die ihre Immobilien oder Geschäftsräume für illegale Aktivitäten zur Verfügung stellen.
Pen Bona, Staatssekretär und Regierungssprecher, erklärt:
„Die Regierung wird ihre Maßnahmen gegen Online-Betrug konsequent fortsetzen und keine kriminellen Aktivitäten dulden.“
Die Behörden betonen zugleich, dass der legale Glücksspielsektor weiterhin ein wichtiger Wirtschaftszweig des Landes bleiben solle. Illegale Casinos, die sämtliche gesetzlichen Anforderungen erfüllen und keine Verbindungen zu kriminellen Netzwerken aufweisen, seien von den Maßnahmen nicht betroffen.
Internationale Kritik wächst
Die Entwicklungen stehen auch im Fokus internationaler Organisationen. In den vergangenen Jahren hatten unter anderem die Vereinten Nationen mehrfach darauf hingewiesen, dass sich organisierte Betrugsnetzwerke in Teilen Südostasiens etabliert hätten. Besonders grenzüberschreitende Online-Betrugsdelikte und Fälle von Menschenhandel rückten dabei zunehmend in den Mittelpunkt.
Kambodscha gehört zu den wichtigsten Casinomärkten Südostasiens. Die meisten Spielbanken befinden sich in Grenzregionen oder touristisch geprägten Gebieten und richten sich überwiegend an ausländische Besucher. Glücksspiel für kambodschanische Staatsbürger ist grundsätzlich verboten. Die Regierung versucht daher, den legalen Casinosektor von kriminellen Aktivitäten klar abzugrenzen und das internationale Vertrauen in den Standort wieder zu stärken.
Branchenbeobachter gehen davon aus, dass die Maßnahmen kurzfristig zu einer Konsolidierung des Marktes führen werden. Während fast 37 Prozent aller lizenzierten Casinos von den Ermittlungen betroffen sind, könnten die verbleibenden 123 legal betriebenen Spielbanken langfristig von strengeren Kontrollen und einem besseren internationalen Ruf profitieren.
Mit der landesweiten Überprüfung sendet Kambodscha ein deutliches Signal an die Glücksspielbranche. Die Regierung will zeigen, dass sie konsequent gegen kriminelle Netzwerke vorgeht, ohne den legalen Casinomarkt grundsätzlich infrage zu stellen. Ob die Maßnahmen ausreichen, um das internationale Vertrauen dauerhaft wiederherzustellen, dürfte sich allerdings erst in den kommenden Jahren zeigen.